一连又是几天过去，育化城终于陷入粮尽援绝的境地。

好在上次曾俘获不少驴、骡和马匹，若把这些牲畜宰杀充饥，仍可勉强维持三五日时间。

偏偏又传求战报：皇元教主将于明天再度率大军前来攻城。

育化地方面听到这消息，严寒等首脑人物虽表面仍能保持镇定，但一般弟兄们．却都人心惶惶，相顾失色。

这是育化城方面生死存亡的最后关头。晚饭后，严寒随即召集关琳、方天铎、何慧仙、岳小飞、袁小鹤、周海山等在大厅会商对策。

摆在面前的，只有三条路。

一是孤注一掷，拚一死战。

一是虽不出战．但却坚决固守，与育化城共存亡。

最后一条路，便是弃城乘夜于秘道遁出谷外，至于以后的事，出谷后再做计较。

众人议论了很久，还是莫衷一是，使得严寒始终犹豫不决。

这是因为谁都没有绝对良策，而决定权又在城主严寒，只要严寒决定走哪-条路，他们都不致另有异议。

严寒当然明白．育化城方面的实力．绝不能和皇元教相比，胜败之分．早成定局．但却有一件事使他必须设法确保育化城。那就是灵堂内数十位服药人棺的高人，这些人全是武林各大门派以及豪门世家的首脑人物，一旦落入皇元教主白荻手中，势必助长她进军中原的气焰，后果不堪设想。

但严寒一旦由秘道撤退．却又无法将棺中这些高人带走。

就在严寒大感踌躇不决之际．忽然有人来报：谷外秘道口有人破坏了机关．负责守护秘道的弟兄拦阻不住．来人已经杀了进来。

这消息不但严寒大为震惊．在场所有的人也几乎全呆在当地。

因为由育化城通往谷外的秘道，可说是机密中的机密，尤其在谷外，根本无从发现。如今居然遭人破坏而杀了进来，在严寒