案上，道："这是辞呈。"

知县瞅了一眼那张草笺，冷笑一声，道：

"老夫子，树还没倒，猢狲就要散了！"

师爷不怒，只是谦恭地笑着。

"捆绑不成夫妻，"知县道，"既然要走，留也无趣，请老夫子自便吧。"

"多谢大人恩准！"

"等我从莱州归来，摆酒为你送行。"

"谢大人盛情。"

"请吧！"知县挥了一下手。

师爷走到门口，又转身回来，道：

"大人，你我毕竟主幕一场，依小人之见，这莱州府，大人不能去，这封电文，也不能这样发。"

"老夫子详说。"

"大人，小人只说一句：您这官，是为上司当的，不是为老百姓当的。要当官，就不能讲良心；要讲良心，就不要当官。"

知县冷笑道：

"说得精辟，还有什么话，老夫子一并道来。"

"速将孙丙擒拿归案，是大人的惟一避祸之方，"师爷目光炯炯地逼视着知县，说，"但我知道您做不到。"

"所以你要走，"知县道，"你还乡养老是假，避祸远走是真。"

"大人英明，"师爷道，"其实，大人如果能割断儿女私情，擒拿孙丙易如反掌，如果大人不愿意出面，小人愿效犬马之劳。"

"不必了！"知县冷冷地说，"老夫子请便吧！"

师爷拱手道：

"那好，大人再见，愿大人好自为之！"

"老夫子珍重！"知县转身对着院子喊叫，"春生，吩咐备马！"

二

正午时分，知县骑着他那匹年轻的白马，穿戴着全套的官服，在亲信长随春生和快班班头刘朴的护卫下，驰出了县城北门。春生骑着一匹健壮的黑骡，刘朴骑着一匹黑色的骤马，紧