。范燕堂看看不识,党纯睦却认得是岳飞元帅生前大将董先。
左侧第三人商人打扮,也是四十多岁,短小精悍,面颊消瘦,双目突出,也是只与党纯睦相熟,进厅便与之点头示意,却不住打量范燕堂。
往右看时燕堂比刚才吃惊更甚。最前面那人穿着朱红色的官服,赫然而坐,分外扎眼,却是大宋叛将郦琼。此人早年率部叛宋归附伪齐刘豫,再随之降金,现受封为亳州知府,正是威震一方的金国大官,想不到今日也坐在这里。
燕堂看到右首第二人时,不由心中一喜,原来是本门师弟张荣。当年晁盖宋江三十六兄弟起事,另有范燕堂、张顺侄子张荣、史进侄子史斌等弟子跟随。宋江自尽以后几年无事,不久金国入侵中原,兵连祸结不断,更加民不聊生。于是史斌于兴州起事,张荣于水泊梁山起事,抵抗金国官府欺压及兵匪流患。
那兴州位陕西之地,乃金兵南侵西路要冲,金宋于此反复争夺,可怜史斌竟败于金宋夹击之下。金国是敌国,受其征杀倒还罢了,史斌其实最终死宋军之手,这不免一直让本门师兄范燕堂耿耿于怀。
张荣起事后情形与史斌又自不同。梁山泊处抗金腹地,建炎皇帝赵构南逃后,张荣实是难以立足,遂率军乘船沿泗水下游之清河南下,并与宋承州守将薛庆遥相呼应,屡获胜捷,声势日隆。后来张荣虽为淮东仅存孤军,再一退于鼍潭湖,二撤于泰州、通州,仍是抗争不已。更于缩头湖巧借地势,诱敌深入,使金人“步骑四集,悉陷于淖,无得解者”,为之“胆落”。张荣因缩头湖一战终成名将,缩头湖也因之更名得胜湖。
右坐第三人与正当中那人年纪差相仿佛,也是书生装扮,却是一袭蓝衫,英气勃勃,正襟危坐,若有所思。燕堂仍是不识,纯睦与之见面虽然不多,但识得是马扩。此公熟悉辽、西夏、金等几国语言,早在靖康之难前,便随父马政使金,博闻强记,眼界甚远,深通敌情。又兼以文武双全,