不出许庄所料，果然富态中年人回道：“见过道长，在下贺山海，是这船上主事。这大海看似平静，实则危机四伏，我见道长似乎独自在海上漂泊，便请道长上船上歇脚。”

“那倒要谢过主事好意。”许庄略作思索，本来便有歇脚调息的打算，在这行船之上，也无不可，于是微笑拱拱手，“不知贵船搭乘资费多少，贫道还是照常付费，否则实在不好意思。”

“欸！道长说笑了。”贺山海笑呵呵道，“贺某名下倒也有搭载乘客的海船，但此行只为通商，船上搭载的除了商员船员，都是亲朋友客，哪有收受船费的道理。大海辽阔，难得相遇，道长便当做是一种缘分吧。”

“嗯？”贺山海说到此处，乞儿老头突然抬头诧异地看了他一眼，又将目光挪到许庄身上不住打量，纳闷道：“道爷我算定姓贺的此行要倒血霉，但路上又有一线机会偶遇有缘之人替他消灾，莫非便是此人？这么个毛头小子，有那般本事吗？”

只是越打量越有些惊讶，忍不住叫道：“怎么可能？”

许庄本就十分在意这古怪老头儿，同贺山海交谈时也不忘分心留意，忽然便见他开始不停打量自己，正有些不适地皱起眉头，便听他叫道：“怎么可能？”

许庄不禁扭头瞧了老乞儿一眼，贺山海问道：“什么怎么可能？”

老乞儿叼着的卷烟翘了翘，对着许庄道：“天底下什么时候出了你这号人物，我怎么可能不知道？”

许庄奇道：“先不谈许某算是什么‘人物’，这天底下有多少‘人物’，又哪有叫你全数知晓的道理。”

老乞儿伸出双指夹住卷烟，鼻腔中喷出长长的烟雾，没好气说道：“你懂个屁，这天底下哪有道爷我不知道的事情。”

许庄倒不着恼，反觉有些好笑道：“既然如此，那怎得又不知道许某呢？”

老乞儿牛气哄哄道：“先前不知道，见了自然就知道了。”

许庄道：“