他们觉得有庞大的海军舰队作为底牌，谈判桌上还是有充足的底气的；即便双方最后谈崩了，好歹也能争取到一些时间。

作为首相的温斯顿坚决反对这种想法，他公然批评这是胆怯懦弱的行为。

失败与悲观主义的苗头已经出现，并且在快速生长，温斯顿深知这样下去要不了多久自己就会受到质疑，很可能会被迫下野。

有鉴于此，老奸巨猾的政客可不会放过任何拉拢盟友的机会，大英帝国绵延几百年的外交策略迅速得到了体现——

在大使馆牵线搭桥后，英国特使来到了罗马，与贝尼托墨光头进行了多次洽谈。

英国方面希望同意大利缔结共同防御协议，核心在于意大利海军向大西洋派出高速主力舰来拦截德军破交舰队。

作为交换条件，英国愿意将苏丹的统治管辖权让渡给意大利——如此一来，苏丹、埃塞俄比亚就连成了一块，这正是意大利人所期望的。

实际上早在两年前，因为警惕德社，英法两国就已经操纵国联解除了对意大利的制裁，以此示好。

贝尼托倒也实诚，说干就干，之后不久就主动对奥地利边境地区发动了军事挑衅，然而却不出意料地被痛揍了一顿。

那次冲突的规模是师级的，已经不算小了。意大利人自己低调公布伤亡四百余人，可实际折损上千，奥地利人缴获了不少坦克、卡车、火炮。

从那以后，意识到双方战斗力的差距后，意大利人就再不敢主动挑事了。

他们开始老老实实沿着亚平宁山脉修建坚固的永备工事，将之命名为“佛罗伦萨防线”，希望以此抵御未来可能出现的意外。

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因此英国人很清楚，意大利陆军必然是指望不上的，他们能依托亚平宁山脉防守自保就不错了。

英国人开出的交换条件还是挺有诚意的，不过摆在贝尼托