中午吃饭的时候，仍然由萧方负责接待。

经过一上午的交流，他和任燃、郭超仁也熟稔许多，吃饭时不禁说起来一些私事。

也是从此时起，他俩才知道，原来萧方的祖辈，还是疍民，或称疍家人。

疍民，说的是两广、闽、浙、海南、港澳一带，以舟居为主，并从事水上作业的居民。

他们或者生活在沿海，或者生活在内河，一辈子在水上栖身，水上繁衍，水上生活。诸如渔业、采珠、水上交通运输等工作，都是他们赖以谋生的手段。

“提起疍家人，人们一般会想到艇仔粥、咸水歌，好看的水上姑娘，”萧方笑容里带着一丝苦涩，“甚至于，还有人把疍民称作‘海上吉普赛人’，其实，我们疍家人在没有上岸定居之前，都是备受歧视的贱/民。”

他们一直被排斥在主流生活以外。

此事说来话长。

关于疍民的起源，莫衷一是。有说，他们属古越族后裔；有说，他们是随宋室南迁后，又被驱赶到水上的岭南土著；还有说，明清岭南一带的疍民，最早可追溯到古澶人……

古人划分社会贵/贱等级，有一个常见的提法是“士农工商”，可在这个等级秩序中并无疍民的一席之地。

于是，长期以来，疍民都是政治的绝缘体，曾经一度是莫等的贱上最苦黄连树，人间最苦海上人”的说法，也不胫而走。

更为可叹的是，不想沉寂于水中的疍民，也鲜有走上正途的，他们大多选择去做海/盗。尽管清帝雍正已免去了疍民的贱籍，但他们几无可能通过科举一途得到晋升。

再往后，中国经历了并不彻底的辛/亥/革/命，疍民在名义上得到了人权，按规定享有“市民权利”。

此时，仅就广州而言，疍民的数量都达到了7-10万之数，上岸定居的疍民也不在少。

实际