甜美空气，劳逊强行压抑咳嗽冲动，懒洋洋倚靠大理石栏杆，转动灰白眼珠思索下一步该采取何等行动，蓦地听到英国商馆的厚实大理石围墙传来窸窣声响，抬头望见一团黑影正从围墙上面狸猫般跳下，行动谨慎颇为鬼祟。

眼皮底下的鞑子老鼠归巢了！

劳逊嘴角噙着得意微笑，居高临下瞧着青衫书生吴清轻轻落在草坪上，小心翼翼向周围张望片刻，提起衣襟轻手轻脚穿过草坪走向居住房间。

就在吴清身影快要闪进门口的瞬间，劳逊靠着栏杆晃了晃威士忌，低唤道：“吴通事，半夜三更怎么有闲心出门散步，不上来陪我这宅居东宁府的异乡客喝杯可口的苏格兰威士忌？”

劳逊的牛津英语字正腔圆，透着英国绅士高人一等的高贵气息，鬼鬼祟祟的吴清乍出不意，惊得险些一跤摔倒，抬头瞧见英国商馆领事劳逊先生站在二楼阳台笑嘻嘻望着自己，微微摇晃的琉璃杯晶莹透澈，在淡淡月影映照下发出迷人光彩。

吴清老于人情世故，哪能瞧不出自己的一举一动早已落入红毛鬼眼中，劳逊早就特意候在阳台等着自己，当下也不做作，缓步点头迈步走向二楼。

西洋红毛鬼这辰光找自己有何要事，莫非早已发觉自己的见不得光的秘密身份？

劳逊早已候在房间门口，目光幽蓝如同擒住猎物的猫头鹰，笑嘻嘻上下打量强作镇定的吴清，“我有半夜失眠的不良习惯，想不到吴通事也喜欢深夜出门散步，既然咱俩都睡不着，不如喝些威士忌聊些闲话，按你们汉人的说法就是‘把酒话桑麻’。”

吴清见劳逊凹凸面孔溢满亲切笑容，热情得仿佛见到宝贝甜心，他在英国商馆多年，哪里不晓得眼前红毛鬼面善心刁，嘴里客气说不定袖里暗藏尖刀，心里暗自警惕，淡笑道：“领事大人既然有兴致夜半饮酒，吴清当然舍命陪君子，只是酒浅量薄，恐怕不能让领事大人尽兴，还请见谅。”