国，自隋唐以来年年进贡岁岁来朝，被明太祖朱元璋亲自列入不征之国。

万历二十年倭国关白丰臣秀吉扫除群雄结束战国时代，野心勃勃派遣大军入侵高丽，企图占据高丽之后再行入侵大明，奉请天皇定都北京，成就八竑为宇的迷梦。

高丽是大明的忠诚藩属，明神宗闻讯当然不能坐视，当即派遣名将李如松率军援朝，把不可一世的倭兵打得大败亏输，被迫仓惶撤回倭国本土，明神宗宣布剥夺倭国朝贡资格，从此两国交恶再无往来。

丰臣秀吉功败垂成野心受挫，郁闷之下染病身亡，手下将领分崩离析独据一方，亲信大将德川家康趁机崛起，率军在关原决战击败政敌石田三成，接受阳成天皇谕旨受封为征夷大将军，开创了控制倭国朝政二百年的德川幕府。

德川家康接受丰臣秀吉失败教训闭关锁国修文偃武，派遣使者与大明重新恢复朝贡关系，当时努尔哈赤在盛京发布七大恨檄文，率领八旗铁骑起兵反明，明神宗派遣大军四路征讨惨遭失败，内外交困哪有闲暇理会，当即下旨拒绝，驱赶使者返回倭国。

德川家康急需丝绸、陶瓷、铜钱等大明畅销货物，与明廷交恶货物难以进口，万般无奈只得李代桃僵。

万历三十七年德川家康暗中指使萨摩藩首领岛津家久借口倭人在琉球海域被土著杀害，以桦山久高为大将率兵三千悍然入侵琉球王国。

琉球国微民寡不修兵事，哪是久经战阵的凶悍武士敌手，屡战屡败无奈投降，桦山久高占据王城首里俘获琉球国王尚宁，逼迫写下降书尊奉倭书为宗主国，桦山久高派兵驻扎首里“保护”琉球王室，依旧立尚宁为国王，借道琉球进贡大明坐享巨利。

琉球国王尚宁自感丧权辱国无颜面对列祖列宗，死后不愿入葬王陵，史称“已酉之变”。

明廷内忧外患无力出兵保护琉球，无奈之下只得故作不知，也不拒绝倭国借道朝贡