廊下宫人听到动静，忙不迭推门进来，跪问道：“娘娘有什么吩咐？”

太后盯着殿侧幽荧的烛火，微微打了个寒战，沉吟着问道：“什么时辰了？”

“快子时了。”

左边一个宫女答道。

仿佛不胜寒冷，太后的面庞掩没在重重的纱幕之中，黑暗有如流水一般，从她身上无声而过。

她沉吟着，仿佛机械重复着：“快子时了……”

太后蓦然想起儿时的传说：子夜之时，阴阳混沌交汇，鬼神妖魅将极易现世。她抬眼望了望窗纸，只见雪白一片上，树影摇晃，拖曳拉伸成张牙舞爪的鬼魅模样，映着颤抖的烛火，着实让人心悸。

“你们把被褥抱进来，且在那小榻上睡了罢……”

太后垂下眼，淡淡吩咐道。

两人依言而行，殿门开了又关，将黑暗封锁在内，殿中又是一片寂静。

太后耐不得这寂静，示意宫女拿银拔子将烛火剔亮，扫视着明亮暖香的寝殿，她这才安心的松了口气。

她让两人坐在床前，和蔼地问道：“你们俩叫什么名字？“

左边一个，长得眉清目秀，眼角有一颗红痔的，叫作芳云，另一个圆容脸的，是玉琴。

太后坐在床上，也不愿去睡，只是跟她们闲聊，玉琴颇会察颜观色，见太后神情恍惚，便挑些好笑吉利的事，说给太后听了，逗得她霁颜而笑。

芳云却是心细如发，她跪坐着，为太后轻揉太阳穴，手法轻巧，太后觉得一阵舒服，迷迷糊糊又睡了过去。

芳云起身，轻声对玉琴道：“姐姐，我们不如守在门外，以免惊醒太后。”

玉琴点头同意，两人又卷了薄被，在殿门口用椅子排了，半睡半醒地守着。..??m

“芳妹妹，你的手真巧。”

玉琴端详着芳云白皙修长的手指，由