农业机械意味着可以让更少的人种植更多的土地，这对大楚帝国开发广阔的北方地区的领土具有极大的战略意义。

北方领土现在很大，但是依靠传统的牛耕甚至马耕都不太靠谱，因为很多地方其实比较荒凉，气候也比较极端，土地的平均产量很低的。

依靠人力以及蓄力的话，种植不了多少土地，那么产出就不多。

但是用机械就不一样了，农业机械，哪怕是蒸汽机拖拉机这东西在农业生产上的效率，都不是人力或牛马所能相提并论的，采用蒸汽拖拉机后，那么一个农民就能够同时种植更多的土地。

这样的话，哪怕北方土地贫瘠，但是只要种植的土地面积够大，那么人均产量也能够提升到一个可以接受，甚至是良好的水平。

这对于开发北方领土，进一步提升国内粮食供应数量具有重大的战略价值。

而更加便捷的交通，能够让更多的货物以廉价而快速的方式进行流通，这将会进一步降低物流的成本，同时让工厂获得更多，更加廉价的原料，并获得成本更低的货物运输方式，把货物销售到更多的地方。

同时交通的提升，尤其是火车的大规模应用后，能够让更多的地方摆脱限制，进而能够建设工厂，参与到工业化浪潮当中来，最终提升民众的生活水平。

比如说在北方用蒸汽拖拉机耕种生产出来的粮食，收割后用火车运输到沿海港口，再通过轮船运输到长江流域等帝国人多地少的腹地里。

这一个粮食种植、运输、销售过程里，将会有无数人收益！

这就是切切实实的民生！

至于说蒸汽机所带来的军事用途，比如蒸汽战舰，火车运输军队和补给这些，这其实只是蒸汽机所带来的微不足道的实际应用而已。

蒸汽机，它的最大作用就是提升生产效率！

作为工厂动力也好，交通动力也