崇祯七年,河南大旱。
家居洛阳的前南京兵部尚书吕维祺上书朝廷:盖数年来,臣乡无岁不苦荒,无岁不苦兵,无岁不哭挽输……野无青草,十室九空,村无犬吠,尚敲催征之门。
树有啼鹃,尽洒鞭扑之血;黄埃赤地,乡乡几断人烟;白骨青磷,夜夜似闻鬼苦。
欲使穷民不化为盗,不可得也!
——
荒野上,一群饥民正在荒野中游荡着,他们大多面黄肌瘦,双目无神,只是偶尔抬头看向远方的时候才会露出一丝期翼的目光。
那是洛阳所在的方向,听说那里有官绅设粥厂赈济。
此时人群中有一个皮包骨的妇人突然倒下,她想要用干枯而乌黑的手撑地重新站起来,但是挣扎了几下后却是没有再动了。
有人过去看了看,很快就是摇头走了,只剩下一个同样面黄肌瘦,饿的皮包骨的七八岁的女孩在嚎哭着喊娘亲……
不远处的罗德才看到这一幕轻叹了口气。
同样的场景他这一路上已经看过很多次了,甚至有几次发生在他的家人身上。
自从家乡连续数年遭遇旱灾,连树皮都被人吃光了后,他不得不和其他人一样,带着家人踏上逃亡之路。
然而不逃是死,逃亡了也难活!
一个月前,他的老父亲病死在路上。
半个月前,他的结发妻子饿成皮包骨后同样没能撑住死去了。
八天前,自幼聪慧,有望考取功名的长子找到了一些野菜,结果引来其他饥民的哄抢,争夺中,不知被谁用尖矛捅中腹部而亡。
后续几天,他们连续几天都没能找到吃的,只有五岁的幼女同样饿死了,那一天他抱着幼女的尸身干嚎了好久好久……
而现在,罗德才看了看身边剩下的最后一个亲人:次子罗志学。
现在他的次子