“死了？怎么可能！”

魏迟猛然抬头，目瞪口呆道：

“王爷，王爷莫不是在说笑话吧，前两日我还与祁掌柜见过一面，身子骨好着呢，也没有疾病在身，怎么可能死了？”

“今天一早，祁郎自缢于府中，巡防营官兵已经包围了祁家府宅，仵作正在验尸。”

顾思年紧盯着魏迟的双眸：

“这么大的事，魏公子不知道？”

“不，不知道啊。”

魏迟一脸茫然：

“草民昨晚就出城去清点田亩了，一夜未归，今日回城之后就直奔刺史府来了，没有听说半点祁家的消息。”

“原来魏掌柜是从城外回来的，那没听到消息也正常。”

顾思年轻声道：

“不过此事很快就要传遍全城，相信魏公子出了刺史府的大门就会听到风声。”

“可，可祁老好端端的为何会自杀呢？”

魏迟还未从失神中清醒过来，喃喃道：

“祁老一向性格开朗，家中富足、儿孙满堂、身子骨又健壮，正是享受天伦之乐的时候。

怎会突然自杀离世？

想不通，草民想不通啊。”

“本王告诉你为什么。”

顾思年缓缓抬头，语气中多出了一丝凉意：

“因为祁郎勾结马匪，残杀王康满门，故意栽赃官府，抗拒合银法的推行。

如今事情败露，畏罪自杀！”