让我做东，请大家吃点喝点。”

小二很合时宜地将两壶酒几碟菜摆了上来，桌面很快就被摆了个满满当当。几人眼睛一下子就直了，用顾书砚的话说他们都是穷书生，口袋里那点银子还得留着做回家的盘缠呢。

“哎呦，让您破费了，既然是顾兄的朋友，那就快请入座。”

“真是不好意思，哎，这怎么说得过去呢。”

“哎，有朋自远方来，不亦乐乎，这点银子算不得什么，请！”

“哈哈哈，顾兄也是爽快人啊，请！”

几人搭着酒菜，边说边聊，顾书砚挨个介绍了这几名好友。

最先开口说话的黑脸汉子与顾书砚是旧相识，因为他也是琅州来的考生，名为杜成鸣；

坐在左手边的是许光，关内道人士，长得皮肤白皙，眉清目秀，与杜成鸣形成了鲜明的对比；

右手那位叫任群，江南青扬道人士，瘦弱得像个竹竿，不过说话倒是给人一种中气十足的感觉。

三人都穿着粗布麻衣，一看就知道是穷苦人家的孩子，不过他们的精神状态好得很，有说有笑，眉飞色舞。

顾思年就安静地在边上听着，时而附和几句，能听出这几个都是有些文采的，而且顾书砚能和他们做朋友，说明品行端正。

过了好一会儿，顾思年才得空插话道：

“杜兄，琅州的读书士子不多啊，你也算是边关翘楚了。”

“咳，都是我哥的意思，大小就盯着我读书求学。”

杜成鸣突然往嘴里灌了一大口酒，眼神微微有些落寞。

“你哥？”

“对，这些年我求学读书、家中的开支都靠我哥一人，他说我头脑比他聪明，不该就这么在家里混日子，如今他走了，我自然要完成他的心愿。”

“走了？”

顾思年目光一变，杜成鸣才