人而已。

然而即便是如此，袁术派兵来攻打徐州，也一直被刘备顽强抵挡，不能存进。

等到吕布于公元195年年末被曹操打败，来徐州投奔刘备之后，情况立即就变得不同了。

吕布此人反复无常，趁着刘备和袁术相持的时候，偷袭刘备，占据徐州。

刘备几乎被消灭，不得已收纳残兵去了广陵，结果又被袁术所败，最终得糜竺资助，又向吕布求和，才勉强驻扎于小沛艰难求存。

去年年末，吕布又来攻打刘备，刘备战败。

恰好那个时候曹操已经奉迎天子，定都许昌，因此刘备前往许昌投奔刘协。

当时他还以为跟着刘协能够在朝廷中大展拳脚，没想到刘协只是曹操的傀儡，两股力量正在暗自较劲。

见到他来刘协也很高兴，以为保皇派力量又增强了一些，于是按族谱索骥，认他为皇叔。

而曹操也想拉拢刘备，并且为了防止刘备和刘协走得太近，于是上表朝廷，封他为豫州牧，给了他一些粮草和兵马，让他回到沛国，继续抵御袁术和吕布。

很多人以为这里曹操是欣赏刘备，准备把他当作心腹大将来培育，所以才会委以重任。

实际上曹操也确实很欣赏刘备，但把他当心腹培养就有点扯。

因为首先是刘备的官职，他一开始就是徐州牧，镇东将军，所以在安排官职上，肯定是不能低于徐州牧，又恰好东方需要防守，这才表他为豫州牧。

其次是如果真把他当心腹培养，就不会让他继续去沛国，而是带在身边征张绣了。

所以总的来说，曹操欣赏刘备不假，但主要目的还在于他打算今年南征张绣，又怕袁术和吕布来找麻烦，于是就让刘备在沛国做东面屏障。

这样一来刘备给他做挡箭牌，二来也是把他从刘协身边调离出去，防止刘协的保皇派力量过大，