子未恼，反倒越发恭敬道：「两位小爷，你们再瞧瞧，这码头上是不是还有几个和我差不多的，都在给贵人们引路呢，只不过，他们是带去别的庵堂，在那一头山上。此地就贴着泰安州城，又水路繁忙的，知州不晓得盯得多紧，哪里来的强盗哟。再者说了，咱大明的皇长子刚经过泰安州，这两日应正在北边泰山上呢。济南府都调兵来护卫了，方圆八百里甭说强盗了，就是狗熊大虫的，定都被赶得干干净净。」

「哦，船上倒是听艄公说了，前几天看到皇长子在汶水游览。」徽州布商点头道。

牛柱子一脸「可不是咋地」的表情，又补充道：「员外老爷若还不信，可去附近几间大酒家问问元贞庵的名号，看看是真是假。不过问归问，可莫叫酒家伙计带路，他们谈的价码，远不如我去谈的划算，没准吃顿饭摸摸手，都比小的谈下来的过夜钱还贵。对了，庵堂里有禅房，雅洁得很，便是秦淮河的花楼，咱也不怕比。」

徽州布商彻底动心了，又顺着牛柱子所指的方向望去，隐约能辨清，山林间有些炊烟袅袅的人家，山下还有良田果园与往来车马，并非荒芜的深山密林，哪里来的歹人。

「好，你带我们去逛逛。」

「多谢老爷赏小的一口饭吃，小的这就去给老爷雇轿子。」

化名「牛柱子」的李大牛，一叠声道。

……

轿夫越过零零散散的行山游客，将轿子停在元贞庵门口。

徽州布商走出轿子，先是一愣。

这尼姑庵看着倒蛮敞亮气派，但怎地，山门前的大柏树下，竟是站着几个公差模样的男子。

布商的家仆凑上来道：「老爷，瞧那服色和腰间的家伙事，应是巡检司的人。」

徽州布商皱了皱眉，看向李大牛：「牛

柱子，这是庵堂还是县衙？」

「嗯，这……」李大牛似乎也