足，席间尽是她爽朗的笑声，马祥麟则不停给自己斟酒，小口啜饮着，目光温柔地看向妻子。

郑海珠于是思忖，来时路上，大约是自己过于敏感了，此际瞧来，小马将军并无异样。

宾主尽欢，郑海珠告辞时，早过了一更鼓。

马祥麟有朝廷的腰牌，不虑宵禁，亲自出门，带着两个侍卫，护送郑氏主仆三人往京中客栈去。

待折返回来，离家半里时，一旁寂静的深巷中，几个黑影无声而出。

侍卫警觉地拔刀，马祥麟抬手制止。

淡月之下，黑影们有了颜色。

当中一人身穿曳撒，后头护从的，则是锦衣卫。

“刘公公这个时辰来找我，是听了崔提督的禀报吧？”

马祥麟跳下坐骑，平静道。

刘时敏沉声开口：“崔提督比你，更晓得外戚们都是些什么货色，今日你俩得罪了皇庄的人，他虽看出魏忠贤乐得推脱，李选侍那头，却未必善罢甘休。”

马祥麟卷了卷马鞭，轻嗤一声：“东宫的女主人，有六宫的女主人说话嗓门大么？那姓李的蠢妇但凡一闹，郑贵妃必定听到，姓郑的对我有所图，向来撸着顺毛，我怕什么？”

刘时敏笑笑：“道理是这般，但圣主与吾等谋事在即，半道惹来的杂事，总是越少越好。今日又巧，郑丫头也掺和在里头。”

马祥麟滞顿须臾，反问道：“阿珠来京，公公是不是早就晓得？”

刘时敏并不回避：“当然，运河沿岸有咱们的哨探。南边一说她随董其昌进京，我猜也猜到，是来走关系，找东林给她和黄尊素说说话。与我们无甚瓜葛，圣主也无须上心。不过祥麟……”

刘时敏面上笑意隐去，在月光下叹了口气，方又道：“祥麟，老夫也年轻过，几年前在月港和台湾的劫数里，早瞧出你对那丫头动过心。你们都是体面人，缱绻的缘