事呀。再者，小妇虽愚笨，但听下来，那位俞公子，确实是误杀。其实，故杀和误杀之间，不过一字之差。”

刘时敏神色一动：“怎么个一字之差？”

“故杀，是‘用’刀。误杀，是‘甩’刀。”

刘时敏细品之下，眉宇大开，眼中激赏之色骤浓，叹道：“好个甩刀杀人！咱家知道该如何与圣上说了。郑姑娘果然如庄知府和小马将军所言，是读书人家走出来的，呵呵，呵呵……”

郑海珠心道，今日这天赐良机，我得替张岱兄弟与荷姐抓住。

于是谦而不卑道：“公公谬赞，其实小民都是借前人的智谋而已。譬如这假纬绒圈织进棉布的法子，若无松江人黄道婆此前对织机的改造，便无法成事。而那用刀与甩刀一字之差，小妇也是听说书的讲过，有位县老爷想替为民除害的侠士脱罪，师爷便让他这样写供词后呈到州府衙门，侠士果然被定为误杀，得以活命。”

刘时敏笑道：“那也要会活学活用。”

气氛如此融洽，郑海珠觉得火候差不多了，忽地双膝跪地。

“刘公公，民妇斗胆，求公公为民妇开解一个疑团。”

“啊？”刘时敏对她抬手，“你要问咱家什么，起来慢慢说，别着慌。”

郑海珠于是起身，定定神，从自己为尼姑杀人桉奔走、发现带血泥土周围虫蚁绝迹说起，讲到方才听刘公公传授红色染料中加石灰的要点，如醍醐灌顶，令自己越发肯定杀人现场乃被精心设计。

刘时敏听着听着，面上始终挂着的弥勒笑容隐去了，换了沉吟之色。

“郑姑娘，咱家直截了当地问你，杀人的桉子，多少人避而不及，你上赶着给张家帮忙，是存了结交名士、给自己挣个好出路的念头么？”

郑海珠坦然答道：“刘公公，若说小妇怀着近朱者赤的心思去结交，也是实情。白首如新，倾盖如故，张