缓道：“是啊，譬如那些信土教的，原本也是穷苦出身，但聚在一起，便打着这个公神那个母神的名号，四处劫掠，欺负起百姓来，凶狠异常。而徐翰林他们呢，信了洋教，哪有如外头瞎传的那般，将百姓挖心煮肺去供奉洋神，分明做了不少善事。”

歇了歇，她又转了喜滋滋的容色，婉婉道：“顾二哥的娘，没有嫌弃我脚大，还偷偷与我说，羡慕我走路利索。那位当家的沈大伯母，也是和和气气的。小婶娘嘛，说话有些冲，但人好像也不坏，真的坏人不会像她那样傻不愣登的。”

郑海珠正盼着女主人转到这个话题上来，遂走过去，正色对韩希孟道：“小姐，顾家的奶奶们究竟是什么性子，阿珠不好没规矩地评说。但下山后，我将黄夫人送回宅邸时，她问我，你家小姐可是得了蛮夷之地的花样子，在学着绣，回头给她瞧瞧稀罕。她说是三小姐告诉她们的。”

韩希孟转身，在琉璃灯的烛火中看着郑海珠。

阿珠那最后一句，语含他意，流露出提醒警示，韩希孟岂会不察？

“阿珠，你认为希盈往外说是非？”

“小姐，她不仅仅是个是非精，她对你是笑面虎。顾家那般好，嫁过去的却是你，不是她。她根本不愿意承认你与顾二公子情投意合、天造地设，她对你这桩姻缘的看法只有：我姐姐不就仗着当家的二婶宠她、才寻得这门好亲事嘛。”

“阿珠！你把小丫头想得不堪了些。”

“小姐，她及笄了，不是小丫头。我也不是空穴来风地想出一头笑面虎，是我看到、听到的情形，让我作此定论。”

韩希孟语塞，继而叹口气。

郑海珠于她而言，与其说是女仆，毋宁说是女伴。

这个女伴，很多时候都会发出并不阿谀顺从的声音，韩希孟反倒更敬她几分。

沉吟须臾，韩希孟才说道：“阿盈妹妹本性不坏，爹