郑海珠竟会与烟花柳巷的姑娘认识,说来还是因为她那想在刺绣题材上有所突破的女主人。
韩希孟自看过日本浮世绘的图后,便发了念头,要学唐寅画蜀伎那般,绣出江南的风月丽人。
但韩希孟在绣样花本上试画了十余幅线稿,总是不满意,于是打发郑海珠以采买的由头多出门,去观察真实的人物。
松江府的月河附近,勾栏茶寮、妓馆酒肆林立,有小秦淮之称。
纵是白日里,站在酱菜作坊、针线铺子里挑拣片刻,郑海珠也能看到不少从水畔桥上行过的莺莺燕燕。
有一回,郑海珠从卖黄泥螺的香糟坊里钻出来,便见到一位穿曙红色袄裙的娇小姑娘,并随侍的一个婆子,正立在代写家书的摊头前,揪着个青皮小子不放。
郑海珠上前一听,原来是青皮要赖掉五分银子的书资。
摊主是个瘦弱潦倒的中年人,面有赧色,息事宁人地说着算了。
但姑娘和婆子不依不饶,姑娘更是泼辣,直接就要将手伸到小子衣襟里去掏褡裢,引得围观的人笑着起哄。
恰此时,那青皮小子的同伴赶过来,将仗义出头的两个女子围住。
眼见着红衣姑娘和婆子要挨打,周遭的士庶却只看好戏似地等着。
这些男人都是死的吗?郑海珠的怒火,噌地就窜上来。
她钻出人群,厉声喝骂:“我是韩府的郑氏,才因襄助朝廷剿匪,从府衙领了嘉赏的。你们今日若造次,我定去府衙推官黄大人那里举告你们!”
围观的闲杂里,有熟悉城中热事时讯的,认出郑海珠来,呱啦爽脆地助了几句声势,恶人们相信郑海珠确实和官府大员有几分交情后,气焰果然矮了几分,领头的那个粗哼一声,扔下几个金背铜钱,招呼着左右,骂骂咧咧走了。
红衣姑娘等人,殷殷地向郑海珠道谢。