知此去盐府多久？”

金飞道：“慢慢行，也就十日，若有坐骑，两天便到。”

孙招远道：“那且快行，休误了灯会。”

孙招远突然想起这院子如何处置，金飞道：“何事忧心？”

孙招远道：“实不相瞒，这个院子是弟弟名下。”

金飞道：“那这客栈如何处置？”

孙招远又突然放宽心，想不过一个宅子，不要了又如何，且客店生意极好，虽开张不久，投入尽皆收回，即使丢了，也不可惜，却又不想让其余人知道他的底细，知其富贵。便道：“无妨，我交由掌柜打理，他是个妥帖之人，必不负我。”

那掌柜刚才躲到了街上，正好进来。孙招远便告知掌柜道：“我与三个朋友将去路阳府，有什么变故要找我，若是官府之事，便在门口挂个红牌子，若是家事，便在门口挂个绿牌子，自会有人禀报于我。”金飞心道，此子虽小，心思可真是细腻之极。

怕夜长梦多，金飞简单包扎，便出门赶路。四人走出客店，已是半夜时分，街上无人。

走出城外，抬头看了看天上星辰，金飞道：“咱们向南走。”走出几里地，突然看到一户农家，竟然有个马棚，里面正好四匹骏马。孙招远本是个读书人，体弱不力，道：“若是能骑马赶路，弟弟才不会误了哥哥们的行程，不然我脚力孱弱，走的太慢。”

金飞道：“深更半夜，叨扰别人，别人定心生怨气，未必谈妥。不若将马骑走，银两丢到屋内，也不算负了别人。”四人便进马棚牵马。怎料四匹马皆是名马，力大认生，嘶叫起来。

马主人出来查看，大叫：“来人啦，有偷马贼。”村里屋子，尽皆灯亮，乡亲村民，拿着锄头棍棒，前来助力。

四人转眼间，便被数百人所围。马主人道：“前年才偷去数匹名马，今日又来，欺负我乡村村民，今日不把小贼乱棒打死，怎