量的时候了，柿子总要挑软的捏。努尔哈赤决定先对尼堪外兰动手，尼堪外兰是明朝的一条哈巴狗，想必许多女真族的人巴不得有人收拾他。当然，打狗看主人是自古以来的潜规则，努尔哈赤至少从礼节上来讲要通知明朝官员：“尼堪外兰唆使明军杀害我祖父和父亲，把这个人交给我处置，这事就一了百了。”

明朝官员没好气地回道：“你这小子怎么就纠缠不清啊！老子已经告诉过你，你祖父和父亲是我们大兵误杀的。已经给了你好处了，你还不罢休。想闹事你找错了地方，如果你敢找尼堪外兰的麻烦，老子也不跟你客气，和尼堪外兰一起搞你。”

努尔哈赤要找尼堪外兰的麻烦，明朝偏偏让尼堪外兰做建州诸位的首领。这样一来，大家都知道明朝老大哥的立场了，纷纷倒向尼堪外兰。努尔哈赤陷入了众叛亲离的境地，许多努尔哈赤家族的人都站在尼堪外兰一边，表示要杀掉努尔哈赤这个不成器的后代。

到了这地步，努尔哈赤不起兵也没办法了。此时，努尔哈赤果断地起兵了，当然他不敢把矛头对准明朝，而是对准了尼堪外兰。至于那些归顺尼堪外兰的女真族都是墙头草，这一点努尔哈赤心里非常清楚。只要能拿下尼堪外兰，对他们只有好处，没有坏处，所以他们乐得看努尔哈赤搞掉尼堪外兰。

根据《大清满洲实录》的记载，努尔哈赤在作出起兵决定之前，来回地摸着十三副铠甲，心想寒碜归寒碜，杀祖杀父之仇一定得报。在当时，努尔哈赤和尼堪外兰的势力没法比。努尔哈赤首先联系了对尼堪外兰恨得牙齿咯咯响的三个城主。为了让这些城主跟自己一条心，努尔哈赤不光跟他们称兄弟道哥们，还把自己的妹妹嫁给了其中一个城主。想是努尔哈赤的妹妹不够多，否则的话他会一个城主送一个。

1583年，也就是万历十一年。这一年的五月，努尔哈赤联合萨尔浒城主诺米纳，邀他一起攻打尼堪外兰的图伦城。