在省建总公司担任总工，建筑市场放开后，省建遭受的冲击很大，经营每况愈下，日子一年比一年难过。孟子坤又是个比较顽固的男人，别的多少有点能耐的人都跳了槽，提前找出路去了，孟子坤思想转不过弯，尤其不肯到民营公司屈就，哪怕年薪开到五十万，他也摇头拒绝。周培扬岂止是三顾茅庐，怕是五顾十顾都有了。无奈，性格耿直的孟子坤每次都用坚定的语气回绝他。后来的一件事促成了周培扬跟孟子坤的合作。省建总公司好不容易承接了一项涵洞工程，还是陆一鸣的中铁四局十六项目部以转包方式给过去的，但在施工中省建居然没让孟子坤担任技术总负责人，而是派了一名铁道学院的研究生。孟子坤耐不住寂寞，中间以个人名义去现场察看了几次，每次他都要带回来一大堆问题，而且以书面形式递交到省建的高层会议上。省建的领导本来就让下岗职工闹得疲惫不堪，现在又出来个孟子坤，动不动讲工程质量，讲安全隐患，还对整个工程的安全应急预案提出质疑，一气之下说了句很伤孟子坤自尊的话：“你以为有知识就了不起，我们现在要的是工程，上万号人等着吃饭哪！”话说完不到半月，施工现场就出了事故，特大事故。岩壁冒顶后堵住了作业面上的二十六个工人，恰恰是那个狗屁不顶的应急预案害了大事。孟子坤闻讯赶去时，二十六个工人已被困在里面整整两天，在现场工人的一再要求下，省建的领导才将孟子坤任命为抢险指挥部副总指挥，但一切都迟了。施工中违章作业，安全通道没有预留，救援设施又跟不上，万般无奈之下，孟子坤向陆一鸣求援，陆一鸣带着二百多名抢险队员，奋战了三天三夜，才将工人们救出。

遗憾的是，有五条生命永远丢在了涵洞里。

孟子坤愤而辞职，关在家里谁也不见，一天到晚趴在网上，跟虚拟的世界对话，半年后陆一鸣带着周培扬，再次敲开了孟子坤的家门，没想，周培扬还没说话，孟子坤便道：“准备合同吧