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流管处处长郑奉时根本就没离开过沙湖。械斗发生时，他就在流管处。这是事后林雅雯打听到的消息。

流管处一共有三个院落，中间大院是管理处办公区，设计得十分讲究，绿树成荫，花草丛丛，碎石铺成的小路曲径通幽，十几个大小亭子加上长廊将院落映衬得极具江南林园的典雅与优美，曾是沙湖一大景色。南边是家属区，清一色的二层小楼房，各带一小院，简洁而实用。北边大院是工程处，以前流管处火时，这儿真称得上车水马龙，每年大大小小的工程不下五千万，加上其他流域的合作项目、国际援助项目，工程部的人可谓金钵满溢。四周乡村的工程队想揽个活，能否走进这个大院便成了关键。

那时候的郑奉时只是一个普通的技术员，但在农民心里，他的权已大得无边，他说返工就得返工，他说不合格你就领不到钱。农民们暗地里送他一个外号：铁公鸡。意思是他太抠门，放着那么多的钱，却跟农民工程队斤斤计较，让他签个字比找工程处长还难。

时过境迁，当初二十多岁的技术员如今成了全省第二大流域的总管，但老百姓们再也不找他签字了，因为早在五年前，工程处就因没活干而解体，只留下一堆破铜烂铁，还有空落落的大院加上五百号失业工人。这两年，老百姓又暗地里送他一个外号：铁扫帚，意思是让他这把铁扫帚一扫，沙漠的绿色便连根都没了。

南湖发生械斗的那个夜晚，郑奉时就在南院自己的小二楼里。那楼林雅雯进去过，是刚被派到县上担任代县长一月后的一天。小二楼的布置比林雅雯的想象要简单得多，也清贫得多，惹得林雅雯当时还开玩笑，在沙漠里面装廉政呀。郑奉时笑笑，腐败就不会在这穷地方。两人斗着嘴，彼此打量着对方，用审视或欣赏的目光在彼此身上停留了好一会儿，最后会心地笑了。想不到当年西北林学院的两位高才生会在沙漠深处会面，时光有时候真是