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官场里的事往往就是这样，屁股都落在位子上时，大家可以装疯卖傻，包容一切，力求做到相安无事。一旦某人的屁股要动，平衡和掣肘立刻就被打破。要知道，机会不只是你一个人的，你一动，大家的机会全都来了，这时再想平静，太难。

花瓶事件处理妥当后，朱天运去了趟北京，是为环评报告去的。人家卡他脖子，他不能毫无反应。这世界就这么荒唐，你一面强调坚持原则，一面却又在违背原则。反对潜规则暗规则的人，往往就是潜规则暗规则的制定者或奉行者。不过朱天运没将此事告诉环保局长安伟，他跑他的，大家都为着一个目标，只不过找的渠道和方式不同，当然，问题的性质也不同。他这么做是疏通，安伟那么做就叫活动，叫法不一样，侧重点也不一样。

北京之行尚算顺利，部里几位领导听了他的汇报，都表示尽力想办法。朱天运又找了自己的老首长，他父亲的老上级。老首长去年彻底退了下来，算是闲人了，朱天运却从不敢视他为闲人。只要去北京，不论多忙，都要抽出空到老首长家里坐坐。老首长有腰痛病，年轻时落下的。

见到朱天运，老首长甚是高兴，连着问了不少事。有些事之前朱天运就跟老首长汇报过，老首长向来不赞成朱天运温温吞吞的样子，一再强调，做一把手，就要拿出一把手的样子来。你被别人左右，还当什么一把手，主动降格当副职好了。说着，老首长就给朱天运讲当年的故事，那些故事朱天运听了无数遍，每次再听，仍然能听出新意。从别人的人生里悟到成功经验，这是人生之捷径，朱天运从不觉得烦，听得相当有耐心。老首长的确老了，讲起来就会失去控制。朱天运边听边给老首长按摩。老首长很享受，几乎陶醉得想睡过去，后来忽然想起一件事，一把推开朱天运的手说：“我问你，你那个小老婆怎么回事？”

老首长对朱天运的前妻印象极为不错，朱天运