本有无篇名已不可知，乙本的文章末尾有“道”的篇名。

“德”是根据“道”而补充，“经”是后世整理者所加，所以“道经”、“德经”的篇名是后人所为，老子着书之初并无《道德经》的书名。

然后，其中，帛书《老子》与通行本《老子》有差异。

通行本第一句话是“道可道，非常道；名可名，非常名”，而帛书版是“道，可道也，非恒道也。名，可名也，非恒名也。”

通行本《道德经》第十九章中的有一句家喻户晓的话：“绝仁弃义，民复孝慈”。

这也被人们视为老子否定儒家仁义的典型结论，但在郭店《道德经》中，这句却是“绝伪弃虑，民复季子”。

通行本《老子》七十八章，是这样写的：

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”正言若反。

但马王堆帛书《老子》（甲本）中却是：

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜也，以其无以易之也。水之胜刚也，弱之胜强也。天下莫弗知也，而莫之能行也。故圣人之言云曰：“受邦之诟，是谓社稷之主；受邦之不祥，是谓天下之王。”正言若反。

这一段是借水的特性来激励统治者。

不难看出，老子心中的“柔弱”是充满了力量且极具生机的。

不过通行本《道德经》中却让人觉得“柔弱”只不过是“无为”、“不争”的另一名称罢了。

原文中“攻坚强者莫之能胜”更是直言水虽然看似“柔弱”，但却具有“攻坚强”而无往不胜的本质，水的“柔弱”在这里是具有相对能动性和攻击性的。

通行本中把“水之胜刚也，弱之胜强也”改为“弱之胜强，柔之胜刚”，使得水的攻