山的脚下，接着又绕到了前山，落在半山腰的一处山崖之上。

山崖高达数百丈，建有楼阁与悬空石亭，花草繁茂、雾气缭绕。山下则是一方大湖，波光如镜、群山倒映，景色优美，正是前山的日潭。

却见山崖所在的楼阁前方，站着两人。

其中一位身躯粗壮的男子，乃是鄂安，留着短须，神态威严。一位是个老者，青丝道袍，相貌清癯，头顶束扎道髻，并插着一根玉簪，仙风道骨的模样。

“鄂长老！”

文桂举手施礼，又带着讨好的神情看向老者，道：“弟子……”

老者没有理会。

鄂安摆了摆手，

而十余丈外的花圃之中，另有一位老者，粗布衣袍，满脸皱纹，像是杂役弟子，正在忙着清理花丛间的杂草。

文桂不敢出声，退后几步垂手肃立。

于野与詹坤、成施也只得老老实实就地等候。

片刻之后，又有一群修士落在山崖之上。为首的老者，面带笑容，正是元婴长老应龄。随行的八位修士，有中年人，也有老者，均为金丹八层以上的高手。而归元子也在其中，却再无曾经的鬼鬼祟祟，而是举止大方、神态从容，俨然一位久经历练的仙门弟子。

于野看向归元子，对方与他微微颔首，像是初次见面，又眼光闪烁而意有所指。

却见应龄与身着青丝道袍的老者举手致意，又与鄂安齐齐躬身施礼，毕恭

毕敬道：“弟子们已悉数到齐，请门主师叔示下！”

于野的心头怦怦大跳。

他忽然明白了归元子的暗示，急忙看向花圃中的老者。

门主师叔，岂不就是天绝子，传说中的化神高人？

而那位老者，貌似杂役弟子，看不出修为与任何异常，而他便是高深莫测的天绝子？

只见他手里拿着一