晨色中，一行车马驶出了茂源客栈。

这是况掌柜一家抵达草本镇的第六日，也是再次启程的日子。

潘远的腿伤经过医治，已好了七八成，况掌柜为他购买了一匹马，算是他杀贼立功的奖赏。他如今又能骑着马儿在头前带路，彪悍凶狠的劲头一如既往。

于野依然骑马跟在后头，像是一个多余的人。他离开茂源客栈时，在街旁的吃食铺子买了一堆夹肉的炊饼。

据说此去数百里，人烟稀少，途中难免露宿野外，随身带着干粮也是有备无患。

离开草本镇的时候，许是时辰尚早，没有遇到江湖人士的盘查。

天色晴好，大道平坦，马蹄轻快，一行直奔西南而去。午时稍作歇息，众人继续赶路。

傍晚时分，车马停在道边的草地上。近旁有树林环绕、河水流淌，里许远外能够看到村子里的灯火。况掌柜本想借宿村舍，潘远却不答应，说是村子乃腌臜之地，比不上野外通风凉爽。况掌柜是言听计从，遂吩咐季颜搭起帐篷，燃起篝火，备上吃食，以便众人就地安歇。

于野安顿了马儿之后，独自溜到一旁，拿了块雨布铺在地上，吃着他的炊饼夹肉，又喝了几口水，便抱着长剑躺下歇息。

没有了灵石，也不用急于修炼。趁此空闲，翻阅典籍，参悟功法，琢磨一些小法门，以弥补认识的不足，同样有助于修行。

估摸算来，三天后便能赶到鹊灵山。到时候问清了路，便直奔鹿鸣山。但愿这趟吃白食的差事，能够一直轻松下去。

潘远与袁九吃饱喝足了之后，轮番四处查看，尽忠职守的样子……

一夜无事。

夜宿晓行。

晨色中，车马继续踏上行程。

十余里过后，大道变得狭窄起来，茂盛的山林取代了空旷的山野，高耸的大山更是遮住了半边天，仿佛已误入歧