灵蛟镇。

一条街道，几间铺子，二三十户人家。

一道浅浅的河水穿过镇子而去，两岸环绕着高低错落的树木。

河滩地上，两匹老马在啃食草料；两架大车，摆放一旁；十多个汉子，散落四周各自歇息。

于家村一行，于午后时分来到此处，却没有接着赶路，而是要就地歇宿一晚。

于野，独自坐在草丛里，脸上透着一抹焦虑之色。

据说，由此往南，只需三、五日的路程，便可抵达灵蛟谷。此去能否找到爹爹的下落，他也不知道。

几丈外，清澈的河水缓缓流淌。河对岸，老树歪斜，蜷缩枝头的鸟儿不时在寒风中发出啾啾的鸣叫声。

从镇子方向走来一群人。

是于二狗父子，还有几位二十出头的汉子，无非于全、于猛、于壮等同族的年轻人。

秋狝冬狩，乃是山里人的大事。依着往年的规矩，另有白家村、冯家村与于家村结伴同行。于家村先行抵达灵蛟镇之后，于佑财吩咐族人在河滩上歇息，他本人则是带着于宝山前往小镇的客栈，等候冯家村、白家村的人马到来。

于二狗奈不住寂寞，撺掇他爹与伙伴们去镇子上玩耍。傍晚时分，于二狗等人尽兴而回，边说边笑着走来。

“冯家村已入住客栈，白家村尚未抵达呢。”

“三伯也该带着你我入住客栈，总好过这般露宿野外。”

“于家村穷啊，住不起客栈。”

“于野，接着——”

于二狗走到近前，抬手一抛。

几粒红红的果子，落入怀里。是山里的枣子，粒大饱满。

于野躺在草丛里，品尝着山枣的清脆香甜。难得出趟远门，他也想去镇子上凑个热闹，又怕遭人嫌弃，便老老实实守在原地。幸亏有了于二狗的关照，让他途中少了几分寂寞。

片刻之后，笑声传来。

落日映照的河面之上，波光粼粼、