。大副叫斯文·威克希尔，是个标准的瑞典姓氏。只有副队长和一些俄罗斯科学院的毛头小伙子实习绘图员，是俄国人。

之前的一次西伯利亚探险中，他的探险队失去了补给。

在保留足够马匹的前提下，白令煮熟了死去队友的皮靴用以充饥，熬过了暴风雪，也让探险队里的不少人留了下了严重的胃病。

好在这一次，上面为他们在黑龙江准备了一艘船，也准备了足够的补给。沿途可以打渔打猎，保证队伍的粮食足够熬过漫长的海上苦旅。

五月中旬，黑龙江就有冰融的趋势。等到凌汛一过，白令就迫不及待地出航。

北方的天气总是寒冷的，即便大海也可能结冰，他要在冬季来临之前找到日本。明年如果运气好，就可以沿着北方的海岸线，寻找那条传说中通往美洲的航路。

六月初，探险队已经过了乌苏里江，一路上都很顺利。在河流航行，淡水充足，船上至今为止一个人都没有死，这是一个良好的开端。

和每条海船一样，船长室里都会养一只猫，作为船灵。选择根本不会游泳的猫作为船灵，大约是因为猫会和偷吃补给的老鼠斗智斗勇。

金黄色的狸猫慵懒地趴在地图上，发出咕噜咕噜的叫声，就像是探险路上的每一天一样：安静、沉闷、无趣。

这份安静和无趣，被大副威克希尔的推门声打断了。

“船长，岸边有几个哥萨克。他们在哪叫喊，好像是说抓到了一个法国人。这个法国人是从美洲过来的。”

这个消息，就像是猎手精心为猎物准备好的。鹿最爱吃的苦菜、猫最爱吃的老鼠、白令最喜欢的美洲和亚洲航线的消息。

听到这个消息，白令激动地站起来，就往甲板上跑。

不需要望远镜，就能看到河岸处的那几个“哥萨克”，正在那招手。

标准的哥萨克制服，