牛五顿时笑眯了眼，这正是他希望得到的好处。自昨日见到李凌大方出钱交好曾里正后，他便动上了心思，今日赶早前来一探，果然就成功了。

当下他把银子一收，笑道：“那你们和我一起去县城，包你们能买到粮食！”

“呃，可否先说明一下，阁下到底能从哪里弄到粮食呢？”李凌先打听了一句。对方倒也没有隐瞒的意思，一副得意的样子道：“除了官府，哪里的粮食能比商人那儿更多？”

“官府手上的粮食？那能私下里售卖吗？”李凌的心陡然一跳，既喜且怒。当真是得来全不费工夫，人家这是自己送上门来了，但要是真的，恐怕湖广这边的情况要比自己想的更糜烂啊。

“这你只管放心，我都安排好了。不瞒你说，我有个堂兄就在县衙里办差，专管粮仓……走吧，尽早赶过去。”稍作解释，牛五便催促起来，他可不想让这等赚钱的机会落到曾里正的手上。

李凌也无异议，答应一声，便带了他一起上路，一行十人快速出了村子，一路西去。半日后，他们终于来到这座随州府下的小县城，看周边的情况与沿路所见的那些破败的村落都一样，凋敝萧条，田地也皆已荒芜，城门外还有不少形容枯槁的难民或卧或坐，跟少量的进出城门的行人乞讨，看着委实可怜。

而在看到李凌一行鲜衣怒马而来后，更有好些难民冲将过来，便要跪地跟他们乞食。就在李凌犹豫着，是否该给他们点银钱时，牛五却挺身而出，连连斥骂，把他们都给赶开了。因为他用的是本地方言，而且说得又急又快，李凌还真没听清楚到底骂了些什么，但看得出来，他气势十足，真就吓到了众难民，然后自己一行便能顺利进入城门。

只是在钻过小小的城门洞后，他们一行还是被官兵给拦了下来，经过盘问，验看过所文书，又收了他们一百文入城钱后，才放了他们进城。这下倒是解开了一个疑问，为何百姓们都在城