听您的意思，是这附近有贼匪？”李凌一脸担忧地道，“您也知道，我们商人最怕的就是路上遇到什么贼人了，也好让我们有个准备不是？要是您能帮到我们，在下定有报答。”

曾里正一听有报答，眼中就闪过一丝热切来：“既然你这么说了，我作为本地里正也不好不指点你一番，走，进去说。”说着反客为主，把钟老汉给赶了出去，自己在上首一坐，便和李凌说起了他所知道的事情来。

“就在前段日子，咱们广安境内就突然冒出了一支百十人的贼匪来，也不知他们平时窝藏在哪儿，反正神出鬼没，已经抢了好几支商队了。就半个月前，还有一支官府的粮队都受到了他们的袭击，好在当时有官兵及时赶到，才打跑了他们。

“但也正因为此，县里越发重视，只要是经过咱们广安的陌生人，都要仔细盘查。像你们这样，要是没有过所证明的，很可能就会被捉拿了关进大牢。”

“竟还有这等事情？如此朗朗乾坤，中原之地，居然有贼匪横行！”李凌满脸惊诧说道，这表情一半是真，一半则是装的，他也确实没想到湖广已经出现这么大乱子了。

“谁说不是啊，最近县衙那些大老爷们好像更在意此事了，听说是京城那儿又有什么大官要来，他们正急着赶在那大官到来前把这股贼匪剿灭掉呢。”

李凌完全没有自己就是京城大官的自觉，一脸投入道：“竟是如此吗？那贼匪可有下落头绪了吗？”

“要是有，我们还会这么紧张吗？”里正咳了一声，然后目光又在李凌身上一出溜。后者立马会意，赶忙一面道谢，一面把又一锭银子交给了对方，然后才见那里正一脸满意地带人离开。

直到他们去得远了些，李凌脸上的笑容才倏然一敛：“只从这么一个小小的里正，就可知湖广百姓过的日子有多苦了。”正所谓上行下效，只有上头多是贪官污吏，才会出现这等钻到钱眼里去的乡