不喜欢良家妇人，他对花街女人不挑拣，也没什么非谁不可，每趟去玩银子都给得足，老万从来没使过性子，也从不惹事儿。

真要是有人割了子孙根再杀了他，肯定不是因为女人或是口角。

这浮尸不一定是老万，烂到不成样子再飘出来的尸首，多半是为了混淆视听。

可不管是老万，还是不是老万，都是不祥的预兆。

“请丁先生来一趟。”朱会长站到门口，扬声吩咐小厮。

丝绸行帐房总管事丁先生过来的很快。

朱会长让着丁先生坐下，提起壶倒了杯茶推给丁先生。

“老丁，最近的事儿，你听说了？”朱会长坐到丁先生旁边。

“扛夫的事儿？听说了，这可不是小事儿。”丁先生落低了声音。

“老万领了趟差使，没能回来。”朱会长声音极低。

丁先生吓了一跳，“老万多谨慎的人！落别人手里了？哪家？谁？”

“还不知道，也许是死了。”

“死了倒还好。”丁先生低低说了句，看向朱会长，“就怕……”

“嗯，得做些准备了。”朱会长往丁先生靠过去，“内帐那一块，人越少越好，挑几个留下，其余的人送走，这两天就赶紧走，让他们分头去南洋吧，都去查帐去。”

“好。有一个人，要是让他理内帐，内帐这一块，有我跟他就够了。”丁先生和朱会长头挨着头。

“谁？信得过吗？”

“是个新来的，到咱们这儿也就半年。这个人自称姓钱，叫钱为喜，真名叫牛车前，湖州长兴县人，是位秀才，十年前秋闱落榜，就疑心舞弊，跟着一群人大闹贡院，被官府缉拿，连夜逃了。

“到咱们这里前，说是一直在扬州几家大赌坊里当帐房，后来实在想念老母妻儿，偷偷回去了一趟，往家里送了些银子，从长兴回来，