在曹仁、夏侯渊、曹洪这等此前基本没走出过谯县的后辈看来，太尉乃是三公之一，是汉室最高的官职。

可曹操又怎么会不知，三公仅仅只是一个背锅的虚职？

尤其是太尉，只要天下出现叛乱，太尉首当其冲就要背锅免职，考虑到自黄巾之乱后的这几年天下各地都不太平，就算要买三公之位，你也买个司徒、司空啊。

曹操也想不通他父亲曹嵩是怎么想的，居然还在信中说什么‘我曹氏四世三公，自为父始也’，他都不想回信。

这有一亿钱干什么不好？

平心而论，曹操其实也明白父亲买太尉之是为了改善且提高他曹氏的名声，免得旁人一提起他曹氏便联想到曹嵩的养父、曹操的祖父，昔中常侍曹腾——虽说其祖曹腾是一位清廉、正直的宦官，甚至还被桓帝封为费亭侯，与士人的关系也不坏，然而在两次党锢之祸的大环境下，朝中士人深恨宦官，连带着曹腾、曹嵩、曹操也难免受到了一些排挤与轻视。

那些暗中歧视曹嵩与曹操的人，尤其是二三十岁的子弟，又怎么会知晓曹腾与张让、赵忠等人之间的区别？只知道都是宦官，且都是中常侍，怕就混为一谈了。

曹操虽然愤慨，但也无力改变这种现状，只能切断与宫内宦官的联系，努力向士人靠拢。

昔日他任雒阳北部尉，杖毙了小黄门蹇硕的叔父，这未尝不是向朝中士人阵营表明心迹，可惜效果不怎么样，最后还是他父亲曹嵩花钱贿赂十常侍才摆平此事，除了明升暗降被调任顿丘令，唯一的收获就是得罪了小黄门蹇硕，朝中士人无人保他。

自那以后，曹操就对投身士人阵营失去了热切，心想爱咋咋地，大不了回谯县闲居。

直至十年前，何进以外戚的身份官拜大将军，这件事逐渐出现转机。

起初何进也被朝中士人排挤，但随着何进表现出亲近士人的心迹