一月中旬的营州气候依然寒风刺骨，天空阴沉的可怕。

皑皑冰雪封山阻路，万物无生。

冰城俘虏也是惴惴不安，看不到希望，还好每天有口吃的，总不至于绝望，冰城大帐内却欢声笑语, 薛万淑准备了接风宴迎接刚归来的秦怀道等人，没有酒，也没什么好吃的，只有一大锅炖烂的羊肉。

连续几天风雪无阻地赶路，一个个早已饿的不行，身体也到了极限，急需要进补, 顾不上寒暄, 先一通狼吞虎咽, 几口热水下肚，再吞下去几大块肉，总算回过神来，身体也跟着暖和了些。

薛万淑很好奇这次出去战果如何，见一个个囫囵回来，估摸着又是大捷，见大家饿鬼投胎一般狂吃，没好先问，让下面人帮忙多烧了堆篝火，让大帐更暖和些，耐心等着。

吃饱喝足，大家回去补觉，大帐内很快就只剩下秦怀道、李德謇和薛万淑，李德謇知道两人有事要谈，需要记录，不好离开。

秦怀道示意人将东西简单收拾一番, 捧着杯热水看向薛万淑：“都督，太饿了，有些失态，不好意思。”

“秦将军见外了，为了朝廷，劳苦功高。”

“先说说你这边情况吧。”秦怀道转移话题。

薛万淑点头，正色起来，缓缓说道：“营州城和冰城内一切正常，伸出去的左右两道城墙也修建完毕，另一座冰城也建好，昨天接到草原上传来的消息，房校尉他们招抚了几个部落，有战兵两万余，正筹备攻打悉万丹部，但因暴雪封山，不利于行军，得等些日子。”

“太好了。”秦怀道大喜，有了两万战兵在手，就有机会拿下悉万丹部，追问道：“都督，你对这边熟悉, 预计还要多久积雪会融化到可以行军打仗的地步？”

暴雪过后，积雪一米多厚，行军都困难，别说打仗，但只要积雪融化到只剩下一尺厚左右，战马能奔跑，就能继续开