陆寻起身骑驴离去，秦岁寒抬头目送。

……

陆寻一走，祖宅里就只有林昭和小石头、小酒儿三人了，好在，有百味轩那边源源不绝的资金来源，日子过得越来越丰足了。

寒冬来得很快，转眼间一场大雪降临天池镇。

大年二十四，按照习俗，是祭拜灶王爷的日子，林昭带着两个孩子，抱着一只鸡送灶王爷上天，之后在神龛前摆上各种果子，晚上的时候，郭冬阳回来了，身为天池军造弓师的他，如今完成了一次劳役，申请到了回家过年的机会。

但郭冬阳是孤儿，就一个人，于是提着被褥等等过来，跟林昭一起过年，一家四人，每一个都已经是孤儿，竟也过得团团圆圆。

大年三十这一天，林昭和郭冬阳联手做了一顿丰盛的晚餐，饭前，贴对联贴门联，饭后，林昭带着小石头、小酒儿在院子里点燃一只只炮竹，老人们说，炮竹的响声越大越好，能惊走邪祟与不干净的东西，对此，郭冬阳不以为然，但还是站在门前笑着看林昭与两个孩子放炮竹。

之后，四个人围着炉子守夜，嗑瓜子，聊着往事与小镇里的一些趣事。

第二天一早，林昭煮了汤圆与饺子，大家一起吃了，这个年也就算是过去了。

……

不久后，正月十五。

郭冬阳再次返回天池军，服役造弓师。

而林昭则迎来了一个相当隆重的礼仪，束发礼，在天池镇，每一个孩子年满十五岁，都会在书肆院子里的白树下进行一次束发礼，而期间，楚怀昔会亲自主持。

束发礼中，孩子最终会向白树祈祷，而一旦获得白树的首肯，树上会掉下一颗果实，果实分三六九等，越好则蕴藏的气运与灵气越多，其实，天池镇里的孩子每一个人都在等着这一天的到来，一个上乘的果子，往往能改变其一生。