小蛮蓦地起身，一把捂住覃清樱唇，环视左右才道，“口没遮拦！哪有你这般‘当着和尚骂秃驴’的！你瞧这四周，多半都是元载麾下鹰犬，若叫他们听了去，岂有不将你捆了、捉去邀功之理？”

覃清也是一时口快，此刻自悔失言，不由吐了吐舌头、向小蛮做了个鬼脸。惹得杨朝夕、方梦得两人，皆是相顾莞儿。

却说秦炎啸眼见牧羊女逃脱，自己却无力追赶，当即转过身去，抱拳单膝跪倒：

“末将无能，疏于防备，又不能手刃刺客，请元相降罪！”

元载面色稍缓，盯了秦炎啸半晌，才忍着喉间苦意、摆了摆手道：“罢了！事出突然、并无半分征兆，也是本相孟浪，不该以身犯险，却与来历不明之人交谈。往后几日，你英武军须务必加强戒备，不得有失！”

秦炎啸连声应下，退到一旁，忙又打出几道手势，令英武军卫卒刀出鞘、弩上弦，一旦发现异动，必先当场射杀。

王韫秀又怒又急，从地上拈起一枚黑丸，凑过来担忧道：“夫君！只是不知你所中何毒、又须何药能解。妾身在唐门学艺时，自问不曾懈怠，亦未曾见过这等奇毒……”

“夫人勿忧。”

元载接过黑丸，用力一捻，黑丸登时碎作残渣、簌簌落下，

“不过是干透的羊粪蛋罢了，并非什么厉害毒药。这刺客虽尚年少，谋算却当真厉害！既善抓机会，也算准了人心，临敌机变之快、更远在常人之上！

便是失手退走，亦能虚实相用、有条不紊，直至全身而退。老夫瞧了半晌，竟是未看出她半点破绽和一步多余的动作……如此奇才，千金难求啊！”

二人说话间，那糙汉子已然行至跟前，将环首博刀往地上一插、抱拳躬身，须髯耸动：“末将太微宫锁甲卫副尉王轮，奉义父王宫使之令，特来护持元相周全！”

说罢，又从腰间摘下一