身前食案上罗列着杯盘碗盏，金银辉映，玉润瓷光。

盘膝而坐的元载，膝下还垫着一只锦缎细麻编织的蒲团，蒲团上以金线绣着许多细小的“卍”字符，置于这盛筵之上，显得尤其扎眼。

酒过三巡，菜过五味。元载忽地捧起一只琉璃盏，向左面刘忠翼敬道：“刘公公常伴圣驾，朝乾夕惕，不曾片时懈怠，吾等每论及此事，无不肃然起敬！”

刘忠翼忙拾起案上青玉盅、登时漾出许多琥珀色液体，却是上等乾和蒲桃酒。迎向元载道：“圣人不嫌下官卑微、荣宠有加……下官自当衔环结草，效死以报，方才不负圣恩！”

说罢一饮而尽，还不忘弹下几滴热泪来。

元载手中琉璃盏登时捧得又高了些，却是看向厅中宾客：“刘公公忠心可表、日月可鉴！我等既为同僚，当共饮一杯，以敬刘公公忠义！”

众客摇摇晃晃、纷纷举杯，齐声应和：“敬刘公公一杯！”

众人同饮罢，便又就着案上珍馐佳馔、大嚼起来。

元载一手提着银榼、一手捧着琉璃盏，竟自站起身来，凑到刘忠翼身旁，就要给他添酒。唬得刘忠翼当即弹座而起、将青玉盅接在银榼之下，满身醉意倒醒了大半：“元相可折煞下官啦！今日盛筵款待，来日回朝、敢不盛赞元相洒脱好客！”

元载要得便是他这句，添过了酒，当即心满意足、坐回上首。

却见刘忠翼也凑了上来，挤开一旁侍婢、捧着方才那只银榼，替他斟满。才捧起自己青玉盅、小声回敬道：“下官见元相今日似有愁绪凝于眉间、因此才有些不胜酒力，不知何事搅了元相酒兴？”

元载一手扶额、一手捏盏，与他碰过杯沿，才摇头苦笑道：“都是圣人家事，不提也罢、不提也罢！公公今日务必开怀畅饮。”

刘忠翼却听出些异样，知道其中必有隐情、忙又压低了嗓音：“元相，实不相