指节，先是慢慢敲了六下，停顿两息、又急急敲了九下，如是往复。又过数息，才见小门上“啵”地一声，打开一道拳头大小的孔洞来，一束昏黄光亮透射而入，隧洞内登时被照得四壁通明。

孔洞外传来有些熟悉的声音：“山下悟道，青丝转华发，到底百术难修。”

覃湘楚哈哈一笑，张口对道：“洞外参禅，红尘染佛心，终究一事无成！”

小蛮缀在后面，撇了撇嘴，不由嘀咕道：“两句江湖切口罢了，却定要附庸风雅……”

这时，那小门才轰然打开。两人次第而出，只觉一股浓烈的马粪味扑面而来，定睛一看、却是处空空如也的马厩。厩中地上，草料混着粪土、早已干结成一片，似有多日无人清理。

覃湘楚自是稍稍掩了掩鼻子，小蛮却捂着纤唇、不住干呕，好不狼狈。

马厩外影影幢幢站了数人，见覃湘楚拽着个少女出来，登时一齐拢手作焰、恭声行礼道：“卑下拜见天极护法！拜见圣女！”

小蛮抬头看去，却是光明使慕容彰、公平使何允正等人。覃湘楚忙挥手止住众人：“都是教中兄弟，不必多礼！另外圣姑有令，自今日起、对小蛮一律以‘霜月护法’相称。非重大教仪，不得呼作‘圣女’，还请诸位兄弟谨记。”

一众传教使闻言，连忙重新行礼：“见过霜月护法！”

小蛮离了马厩，感觉稍好了些，不由向众传教使问道：“这里又是何处？”

不待众人回答，覃湘楚却淡淡一笑：“霜月，咱们又回到我在永泰坊的府院啦！如今几门俱被锁甲卫封住，反而无人进来打搅。只要动静小一些，此间便是世外桃源。呶！沿着这道游廊、绕出此间后院，便是上次你与小女试招的亭子。”

小蛮面色一红：“原来天极护法不但记仇，还是个帮亲不帮理的好爹爹！”

覃湘楚笑意微苦，却扭头转向几个传