小猴子却不知哪来的勇气，登时抬眸、盯着杨朝夕，理直气壮道：“瓦雀才可恶呢！齐娘每次晒谷子、晾菽豆，它们便成群结队飞过来偷吃，轰都轰不走。俺便将它们打落，从前是和阿姊烤了吃，这几日正好给小雪当点心。”

杨朝夕也不恼怒，摩挲着小猴子乱蓬蓬的头发，笑道：“你怎么打的瓦雀？为师可没教过你这个。”

小猴子变戏法似的、从腰间掏出一只树杈和牛筋制成的弹弓，耀武扬威道：“便是用这个啊！哼！整个乞儿帮，就只有俺小猴子会这一手绝技，叫、叫‘弹无虚发’！”

杨朝夕看他煞有介事的模样，依稀如自己幼时一般顽皮，不由打趣道：“那么上次你碰到恶犬，为何不用弹弓打它？”

小猴子面容一呆，似乎从来没反思过这个问题。忽地一拍脑门，懊恼道：“那天一害怕，俺、俺便忘了这事了。”

杨朝夕怕他无端自责、损及道心，忙岔开话题。半认真、半开玩笑道：“小猴子，你能听懂‘踏雪’说话？”

小猴子也挠了挠头、郑重想了想道：“师父，其实、其实也不算是‘听’懂。俺给你说了，你可不许像阿姊那般笑话俺……就是小雪、啊不！‘踏雪’看着俺时，俺便知道它的意思。它其实不会说话啦！只会‘咕呜、咕呜’地哼哼。但是俺一看它，心里想说什么、时常还没说完，它便已经全知道啦！”

杨朝夕听得饶有兴致，忽然不动声色笑道：“是这样啊！小猴子，那你问问它是雄鸟还是雌鸟？又从何处学来的那些点头垂首的礼仪？”

小猴子不疑有他，果然又转过身去、与那瑟瑟发抖的鹘鹰一番交流，才回头道：“师父，‘踏雪’说它是雌鸟，礼仪是呆在行营邵中侯、还有那个坏公子邵青冈身边时，自己学来的。它还说师父好可怕，身上有杀气。师父，什么是杀气？”

杨朝夕瞳孔微缩。或许小猴子赤子之心，有些类似