子，你回来了。观你气息，又有进境，你这次回去，该是得了一番机缘。想必不用太久，便可一举冲入‘炼精化气’入门品阶，往后培引道种、炼作丹母，一切必当水到渠成。”

杨朝夕听他说着，心中暖意翻腾：公孙真人总是这般云淡风轻的语气，但总透着对弟子后辈的提点和护持，世间至善，莫过于此。

待他说完，杨朝夕便从随身的一只大包袱中，取出陆秋娘备好的绢帛，恭敬捧起：“观主！这是弟子娘亲织的一些绢帛，聊充香火之资，请勿嫌弃粗陋。”

公孙真人微微颔首，一名当值道童便接下绢帛、踏出大殿，该是寻监院师傅登记入库去了。

杨朝夕双膝陡然跪下，眼眶微热，心怀激荡：“观主！弟子尚有一事……弟子学道十年，得观主与诸位师傅倾心教授，方才习得文武艺业。

如今年岁已长，一则心恤寡母劬劳、二则欲酬江湖之志，想就此脱籍下山。或束发从军吃饷，或为忠臣麾下之士，既解家中贫苦，也寻些气运机缘、好有一番作为。恳请观主应允！”

公孙真人双眉一耸、接着又皱了起来，没有立刻表态：“却不料你有这等想法。若我没有猜错，此次还乡、可是遭遇了什么变故？以至于你道心动摇、情志受挫。”

杨朝夕心下黯然：“观主所言，一语中的……只是个人私事，难以启齿，恕弟子不便坦陈……”

公孙真人沉吟半晌，方才徐徐道：“既是隐私，不说也罢。只是道籍于你，或还有些用处：

首要，‘田租、身庸、户调’三者，道人一概可免，亦为家中减轻了赋税。

其次，外出游方时，即便囊中不名一钱，也可寻了道观挂单，吃住不愁。

若你真只想从军吃饷、或依附忠臣，道籍在身，反而有益无害。”

杨朝夕俯身拜道：“观主设身处地、代弟子谋划之恩，绝不敢忘！只是未