你关世伯与上清观的道长们是惯熟了的，不日便要送关虎儿他们去那观里学道，你去也不去？”

“那岂不是再见不到娘了么？我不去！我不去！”杨朝夕一口便否决了这提议，头摇得如拨浪鼓一般。

“可是夕儿，那些道长可都是极有本事之人。不但通得诗书，还会道家仙术。说不定你学会个‘土遁之术’，一个眨眼，便能从那翠云峰钻下去，再从外面院子里钻出来。要见为娘，岂不是更方便一些？”陆秋娘眨着眼睛，循循善诱道。

“可若是我太笨，学不会这法术便如何？”杨朝夕找到破绽，偏着头质疑道。

“那道观又不是大牢，自然过得些时日，便要放你们回来的。况且到了春夏忙碌之时，为娘这些蚕宝宝，还等着夕儿的桑叶吃呢！”陆秋娘一边逗着玩笑，一边将他这“后顾之忧”也一并消除了。

“那……那我就和关虎儿他们一道去了，娘可不要想我呵！”杨朝夕到底是童心战胜了一切，快然说道。

“臭小子！你若不在，娘也能落个耳根清净……”陆秋娘这才暗暗松了一口气，虽然心下着实舍不得，但这样的决断却是正之又正，决不能感情用事。

几日后，杨朝夕、关虎儿、牛庞儿、孙胡念四个年纪仿佛的孩童，便各自挎了个小包袱，在庄口与家人告别。张木匠、孙娘子、郭婶子、关林儿正笑着挥手，望着他们，仿佛在目送进京赶考的读书人一般，期待着他们金榜题名。张香儿此刻却坐在自家舍内、泪流不止，陆秋娘递上绢帕，帮她擦拭着，自己的眼眶却也红了起来……

关大石拉着关虎儿等人，面色一正：“走吧！”四个孩童才在关大石、牛冲的引领之下，往翠云峰而去。

一路寒风呼号，卷起些落叶尘沙，掠过前方的路径。前些日子还能听到的虫鸣鸟叫之声，此刻都消失在山林间，只有一行人的脚步声，在这山路上响动着，说不尽的孤寂