此称呼来自于道门和佛门的一段公案。

大玄之前是大魏，大魏之前是大晋。

大晋覆灭于金帐大军南下，在此之前，大晋年间的佛道之争，尤为激烈。

全真道神霄祖师通真达灵先生林灵素与佛门僧人斗法，林灵素对大晋皇帝进言：“释教害道，今虽不可灭，合与改正，将佛刹改为宫观，释迦改为天尊，菩萨改为大士，罗汉改尊者，和尚为德士，皆留发顶冠执简。”

皇帝依奏，下诏改佛为道，易服饰，称姓氏，左右街道录院改作道德院，僧录司改作德士司，隶属道德院。不久又改尼姑为女德。

皇太子上殿争之，令胡僧立藏等十二人和五台僧二人、道坚等与林灵素斗法，结果僧人大败，情愿戴冠执简。佛道两家在大晋年间开始合流，只是因为金帐大军南下方才中断。

待到大魏夺取天下，佛道两家正式形成联盟，合称道门，共同对抗儒门。最终儒门随着大魏兵败一同拱手让出天下，战败的儒门向道门投降，儒门大祭酒们虽然拒绝臣服于道门的大真人，但宣称向玄圣效忠，所以说玄圣曾在相当一段时间内成为了实质上的三教共主。这也是从道门分离出去的隐秘结社会以佛门“八部众”为名的缘故，盖因当时佛门还是道门的一部分。

只是后来佛主出世，玄圣才失去了佛门，并且直接导致了道门与佛门在西域的一场大战。

这次佛道合流的成果之一，就是对佛门进行了“道门化”，大和尚被称作高僧大德，观世音菩萨被称作观音大士，也是由此而来。

虽然如今的佛门已经脱离了道门的体系，但也没有完全抹去道门的痕迹，许多称呼一直沿用至今，金仙传承即是佛陀传承。

如果不算散人这个被道门拼凑出来的谪仙人仿制品，道门有天、地、人、神、鬼五仙传承，佛门有三大传承，分别是大觉金仙、大乘菩萨、大阿罗汉。