”一名礼部官员跳出，大声道。

“陛下容禀，”户部尚书没吭声，但身后的侍郎横步出列，声音凄婉：

“此前宛州水灾，国库耗资甚巨，亏空尚未补足，实在拿不出多余的钱粮啊。”

顿了下，不等皇帝开口，户部侍郎说道：

“中州、北境秋夏未受灾情，只是缺柴可烧，民间商人趁机哄抬物价，依臣之见，陛下可命工部矿场低价售出石炭，以此平抑，可解此难。”

皇帝望向工部尚书，老尚书双手高拱，大声道：

“陛下，矿场所出石炭甚少，实在不足以供百姓日用，况先帝在位时，亦曾遇寒灾，朝廷不得以出三十万炭出售，民众疯狂，践踏而死者不计其数，更为奸商囤积，未能缓解灾情，此法万万不可。”

皇帝面无表情，望向黄镛：“首辅意下如何？”

老首辅自打入殿，便眯着眼睛，一声不吭，此刻闻言，略一思衬，道：

“或可开凿矿山，发掘石炭，与宛州一般，施以工代赈之法，如此石炭产量大增，亦可防灾民生乱。”

皇帝目光一亮。

吏部尚书张谏之忙道：“陛下三思！矿山开凿，有损龙脉！况寒冬腊月，山石坚固，如何可行？”

皇帝沉默。

黄镛瞥向张谏之：“山石虽固，可施以火药，龙脉有损，可灾民遍野，民不聊生，莫非便不损我大凉气数？”

张谏之冷着脸不搭理他，坚持道：“陛下，还请另寻他法。”

“张尚书此言差矣……”

“……的确不可妄动。”

“还是出钱作为妥当……”

一时间，黄党与张党官员纷纷下场，唇枪舌剑，整个金銮殿乱糟糟，宛若菜市场般。

吵了好一阵，却都没有半点进展。

“彭！”皇帝越听越是烦躁，突然一拍桌案