场，最先得到消息的是现居于西安府泾阳县的王徵和江西袁州府分宜县学教谕宋应星，以及在安庆巡抚都御史的张国维处的薄珏。

身为福建都督的郑芝龙，凭借泉州知府的影响力，去信征召这三人来闽。王徵和宋应星应邀先后来到泉州，而薄珏却因为需要帮巡抚张国维制造铜炮，不得以行。

宋应星非常郁闷，去年在分宜任期满，考列优等，升任福建汀州府推官，掌管一府刑狱。虽然只是小小的八品，但蹉跎数十年，仕途终于前进了一步。但今年在任上还没做满一月，泉州府发文过来，让自己去福建都督府面见郑芝龙，商讨水师缉私刑案事宜。

一个海盗出身的武官，懂什么机宜文字，刑狱判例。抱着藐视的心理，来到了泉州，福建都督府。

可郑芝龙一纸公文，又将自己打发到广东署理缉私刑案。可怜自己刚刚过了知天命的年纪，还要乘坐海船，水上颠簸。

但是，没多久，宋应星就不再抱怨了。因为在船上，他遇到了一个年纪比自己还要大的老者，原登莱辽海监军道王徵。

“良甫公此去广东，也是受了那郑芝龙调遣？”宋应星朝王徵拱手问道。

“是呀。”王徵强忍着海上航行的不适，焦眉愁脸地说道：“郑大都督，命我前往广东，整理广东水师历年船只耗损数据情况。”

对于郑芝龙的调遣，王徵也是感到非常不解，这种事情，随便调派一个书吏就可以做到的，为何还要专门将自己这个新任的机宜参赞派过去？可怜自己一把老骨头，莫不是要死在这海上。

“长庚此去何为呀？”王徵问道。

“代为署理缉私刑案。”宋应星说道。

五日后，船至广州。王徵和宋应星二人，并未被迎到官署，反而住进了一家码头附近的货栈。货栈上下，显然知道他们二人的身份，对他们甚为恭敬，饮食，住宿均是最为豪奢。