不过，乔妃除了让高炼照顾父亲，莫饮酒过量，平日里再时常赏些小钱之外，也并无甚逾矩之处。

直到那一夜，乔妃突然召见了高炼，并给他下了一道密令。让他当夜跟随殿前司都虞侯沈放前往艮山观云崖设伏，务必确保击杀崖上决斗的两人。

面对这突如其来的差事，高炼虽心存疑虑，却又不敢不从。当夜，他随沈放伏于崖上，也见识到那场二位绝世高手的对决。

高炼很吃惊，但他吃惊的不仅仅二人的武功，而是那名使双枪之人。

原来，有一次和乔莫青饮酒夜话，二人对周侗大师是否是天下第一争执起来。喝多的乔莫青酒后失言，言称自己有位兄弟，善使双枪，武功绝不在周侗之下。不过，在高炼追问此人名号之后，乔莫青又闭口不言了。

当时，高炼本以为这只是乔莫青争不过自己，胡乱编造出一个人物而已。可当他在观云崖上看到那名使双枪之人时，才明白，乔莫青并无虚言。

于是，在眼看着那番子死于枪下，使双枪之人也跳崖之后，高炼暗自留了个心眼。

当年，在他得荫补入仕，准备进大内禁军任职之前，其祖父就曾告诫过他，在京为官，尤其在大内禁军任职，需处处小心，害人之心不可有，但防人之心却不可无。凡事欲进之时，先要想好退路，如此方可小心使得万年船。

高炼一直谨记此话，所以，他决定给自己留个后手。

伏击当夜，当沈放命人掩埋那番子尸首时，高炼便暗自记下了埋尸地点，还偷偷做了记号。

次日夜晚，高炼便暗中重返了观云崖。为了安全起见，他还邀上了自己的妹夫，同在大内禁军当差的招箭班指挥使王岭一同前往。

二人趁夜将那番子的尸首挖出，然后全身搜了一遍，除了找到一块石佩之外，还在番子的怀中寻到了一条肚兜。

高炼只是粗粗