但若是不东出太行山，首先，折返西行是不可能，其次，留在山中亦不现实。毕竟，队伍中还有数千百姓和工匠，不可能长时间滞留在山中。

“东出太行山是我等唯一的出路，只是该从何处出山才能避开金兵？”岳飞道。

“乔兄弟，你可知这东出太行山有几条路可走？”武松朝乔三水问道。

众人一直没有问起乔三水落草的原因，在这乱世之中，为贼为匪，有时候皆有不得已的苦衷。

不过，乔三水倒是不避讳。

“自从金兵来犯之后，在下在这太行山中落草也一年有余。”乔三水道，“这东出太行山的路也走过几趟，由此往东，过了一个叫西戌岭的地方就分为南北两条路，北面一路通往大名府，而南面一边则通往磁州。”

“难道就真没有去往相州的路了吗？”武松还是有点不死心。

“也未必，太行山南北连绵数百里，向南或许会有其他的路可行。”乔三水道，“但能否通往相州，在下也不得而知。”

“乔大哥，你曾说过东出太行山之路，最靠南的出口是在磁州，那可知出山之后距磁州城还有多远？”岳飞突然问道。

“大约三四十里。”乔三水想了想回道。

“出山处的地形如何？”岳飞又问道。

“出山之处有一座太行山余脉，名曰响堂岭，一旦翻过此岭，即是一马平川之地。”乔三水道。

闻听此言，岳飞一时沉入了沉默。

一马平川之地，不仅意味着没有任何地形可供掩护，也意味着更适合金军的骑兵作战。而若要带着数千百姓去投相州，就得穿越百里平原，这几乎是不可能完成的任务。

“我等是否可以沿着太行山东麓一路南行，待绕过磁州之后，再一路往东去往相州。”此时，令虚道。

如此行军方式，在群雄从相州奔袭至黎县时就曾