两人对他们的预测产生怀疑的时候，调查竟意外有了突破——吉首大学民族学的一位教授表示，他曾经接到过许鹏的电子邮件。

这件事说起来真要感谢小彭警官。这位年轻的警官有着土家族人特有的善良与热情，几天里不仅开车陪着沈严他们四处寻访，打点着两人的吃住琐事，还经常帮两人出谋划策。当听到两人说起许鹏是历史系的大学生、在校就对考古非常感兴趣的时候，小彭警官突然一拍大腿：“对了！我们吉首也有大学诶！你们说那孩子会不会是联系了大学里的哪个老师？”程沈二人觉得这个猜测很有道理，于是小彭警官便帮着联络了吉首大学，对相关专业的教师进行询问，结果没想到，竟真被他们问到了消息。

提供线索的这位教授姓熊，名叫熊炳金。他用笔记本电脑登陆了自己的邮箱，然后打开一封邮件。“要不是翻邮箱，我还真的不记得有这么一回事了。”熊教授指着屏幕上的邮件说。“这孩子是五年前的4月28日给我发的这封信，说他是一个历史系的大学生，对我们湘西的民俗历史非常感兴趣，尤其是墓葬方面的，他说想过来进行一些考察，让我给他提供一些建议。我当时就回了一封信，给他介绍了一些地方。后来这孩子又来了一封，问我如果他过来的话，可不可以阅读一下我们系的一些书籍资料。我说欢迎，你过来之后可以联系我……可是这之后这学生就没了动静，我猜他可能有什么事不能过来了，也就没再理过……今天要不是你们问起来、而我邮箱中又还留着当年的邮件的话，恐怕我就真的把这件事给忘光了。”

沈严和程晋松浏览了一下那几封邮件，果然与熊教授所说全无二致。

“好的，谢谢您给我们提供了这么重要的线索，熊教授。”

“没什么，应该的。”

熊教授将几封邮件给两人拷贝了一份，便离开了警局。待他离开后，沈严略带忧虑地看向程晋松：“照这么看，