“朝廷要我等平定燕北、泰东匪患，哥哥与诸位军师可有定计？”

闻言，旁边一位文士打扮的中年人开口：“我天王寨虽是北方绿林扛把子，可北地动乱，大寨众多，想平定也不容易。不过，我天王寨一旦得了招安，有朝廷大义，或许可以说降一部分关系不差的寨子，而其余一些顽固之辈，少不得要做上几场了。”

“不错，平定燕北、泰东，需要刚柔并济，只要两地匪患消除，这北方也就安定了大半。”

卢龙川点头。

他不想一味打仗剿匪，若是拼光了家底，即便受了招安，用处也不大了，说不定会遭朝廷卸磨杀驴。

在他看来，只有保持着武装力量，让官府治理起来很费手脚，又不犯朝廷忌讳，朝廷才愿意拿出实在的封赏继续拉拢他们天王寨，如此间接成为盘踞一方的封疆大吏，地位不再仅限于绿林，而是走上正路了。

……

坐船航行了好些日子，周靖一伙人终于来到湖阳地界。

此地民间风貌，与江春、庐河大有不同，远不如那两地繁华富庶，衣不蔽体的流民随处可见，乡野村夫更为骨瘦嶙峋、面黄肌瘦，生活状态更差。

放眼望去，一派凋敝之景。

“哥哥，我们眼下去哪？是去县城除奸讨恶，还是拜会高手，抑或是去拜访绿林同道？”

众人望向周靖，等着他的决策。

周靖摸着下巴，沉吟道：“高手的事不急，我欲先会会湖阳绿林豪强，便去岳山湖吧，而这除奸讨恶之事，正好顺路再做。”

“但听哥哥吩咐。”

众人并无异议。

湖阳水网密布，一伙人才行了两日，便被一座大湖拦住去路。

湖畔有渔村码头，停着一排排小舟，有不少在此谋生的渔夫、船家。

方真前去打听情况，很快便回来