“齐八爷，毛驴可以扔这里，行脚道士江湖上也多得是，不会引人怀疑的。”

这个意思是让齐铁嘴丢下毛驴，徒步走。

齐铁嘴立马黑了脸，怒道：“我说姜兄弟，你是哪一头的，你可是我请来保护我的，怎么帮别人说话。”

姜羽讪讪不言。

几人这般拌嘴，一路往湘西而去，入山之后在山脊上只能远远跟着铁轨前进，遇上几次泥石流，齐铁嘴的衣服就脏得不成样子，倒是像极了在这一代活动的野道士。

三天之后，他们来到地图上标注的第一个矿区。

湘西多产水银，这座矿山蔓延有十几座，伴生各种杂矿，矿工吃住都在深山中，几个月或者半年才出来一次，有专门的马夫每日来回运输矿石。

张启山派出的一支四人小商队回来报告了这里的风土人情。

这里大多是苗族、各种侗、寨，群居，官方势力接触不到这里，基本都是自治状态，颇有些混乱。

开矿的除了矿局，还有德国人、日本人，但现在日本人已经都撤了，矿工多为当地混居的汉人，民族情况非常复杂。

几人进了一个山腰上的侗村，找到早年茶马古道上的古驿站，是商旅杂居补给的地方。

不过，这侗村修在山腰，沿着悬崖搭建的木桩，撑起栈桥，脚下稍不留神就有可能掉进崖下，尸骨无存。

众人能上栈桥，但齐铁嘴的驴死活不愿上桥，任齐铁嘴如何牵引，都无可奈何。

这头驴齐铁嘴养了几年，还是他父亲齐九爷在世的时候给他买的，感情很深。

齐铁嘴不敢把驴留在山脚下，这里人来人往，等回来时，怕是连驴骨头都没了。

最后姜羽看不下去了，二话不说，上前一拳把这头驴打昏，扛着黑驴上了栈桥。

这一幕把齐铁嘴惊呆了，听脚下栈桥传来不堪