接下来的星期四，我不得不去国会大厦附近的一栋灰色大楼，和几个人一起在一个房间里开会。大楼正门的梁柱看起来很像树干，只是太过仿真，反而有些不自然，好像只要一不留神，就会变成真正的树干似的。这让我感觉很不自在。

其实，我一整天都浑身不自在，不明白自己为什么非要来这儿。迈克舅舅说，我必须穿衬衫，不能穿T恤。也不能穿那件灰色的运动衫，尽管那是我最舒服的一件运动衫，我每天都穿，唯独今天不可以。

我被迫穿上了一件硬邦邦的衬衫，非常不舒服，还得穿一条妈妈用熨斗熨好的新裤子，实在是太难受了。我大喊大叫了好一会儿之后，妈妈终于同意让我穿上舒服的牛仔裤，可还是得穿那件不舒服的衬衫。另外，我还要梳头发。妈妈强迫我这样做，这就意味着我必须得照镜子。我不喜欢照镜子。

我们来到国会大厦附近的灰色大楼，走进一个房间，里面摆着几套黑色的大桌椅，有四个人坐在那里。中间的人年纪很大，驼着背，一脸皱纹，看起来十分严肃。他的头发就像一团灰黑色的铁丝，整个人让我想起高山矮曲林——一种生长在高山陡坡上的白皮松灌木丛，形状扭曲，十分僵硬。坐在他旁边的是一个穿裙子的女人，裙子上有一些螺旋状的小图案，像极了旋涡般的树叶，就是那天我从雷尼尔山的恩格曼云杉上摔下来时看见的景象。

矮曲林和恩格曼旁边分别坐着一个穿灰色西装的男人和一个年轻一些的女人，他西装的颜色几乎与红桤树的树皮一模一样，而她身上的衬衫则是米白色的——纸皮桦树皮的颜色。其中两个人系着领带，我不喜欢领带，幸好他们没有逼我系领带。

矮曲林和恩格曼首先做了自我介绍，接着是红桤树和纸皮桦。当然，用的是真名，而不是我在脑子里给他们起的树名。随后，迈克舅舅和妈妈也分别介绍了自己，又介绍了我。

我压根儿不认识